８手亂談

by 小河馬

我來美國的第一年，住在一半是美國人、一半是國際學生的宿舍，文化氛圍多元而開放。有一回認識了一個超親切的美國女生，名叫 "Meadow"，草地，很美也很少見的名字，料想是因為她父母成長於嬉皮的年代，所以把那樣的價值觀嵌入孩子的名字中。巧的是，人如其名，Meadow 還真是個很清新脫俗、不拘小節又純真的人。

初識之後沒多久，有一天早上，我去宿舍的餐廳吃早餐，看到 Meadow 和幾個人在那裏吃早餐，經過他們的大桌子前，我一面走著，一面以最由衷、和善、熱情的姿態向她揮手招呼: "Hi, Widow!"

我微笑著繼續朝食物區走去，洋洋得意覺得自己真是個親善大使! 只是心裡有點奇怪說，為什麼那一大桌的人，包括 Meadow 在內，都好像有些困惑，或說錯愕?

過了好些時候，我才猛然驚覺，那天早上，我脫口而出的，不是 "Meadow"，而是 "Widow"，寡婦。這，差太多了吧?!!! 顯然在台灣時自以為夠好的英文，其實完全並不好。英文名字並沒有在我腦中留下有意義的印記，在腦袋快速運作的當下，我所循的，是對非母語的感知習慣: 視覺系。M 和 W 不是很像嗎? 又都有 dow，中間的母音就隨便啦! 按照視覺系的簡單印象，迅速找到一個看起來像是這樣的字，很不幸地，竟然是 "Window" 這個字，而且居然也沒有這種語言的敏感度去馬上過濾不該用的字...　orz orz orz...  那之後我也沒機會再跟 Meadow 說到話，所以也無從知道她到底能不能理解我會擺這種烏龍的深層邏輯...


前一陣子，我那以學術、廚藝、活力和強勢作風聞名的保加利亞朋友 A，打電話給同是保加利亞人的 G，劈頭就問:
"Do you know where I can play table penis?"

Table penis??? 你真的在問說，哪裡可以玩桌上陰莖???

但是我們的 G，在一片問號海中，居然也馬上不假思索地回答，我們系館就有啊! 哈佛數學系的系館可以玩桌上陰莖???!!!

其實，這篇文章的標題，應該是: "當 table tennis  變成 table penis"。

A 和 G，你們真是好樣的! 我想自此以後，我打桌球時的心情和腦中影像，將會大大不同...