June 13,2008
畢竟是亞熱帶的品種
by 小河馬
今年幾乎沒有春天可言的新英格蘭，終於有個夏天的樣子了! 前兩天熱到35度，今天大約是28度，舒適程度視空氣濕度而定，不過無論如何，對於苦苦等待冬天結束的我，都是絕佳的好天氣! 在漫長的冬天，我總呈現沒活力、行動遲緩、志氣消退的冬眠狀態，現在天氣總算暖和起來了，就算晚上熱得睡不著，我都覺得好像整個人甦活起來了! 相較於氣溫一超過25度就要開冷氣(還抱怨能源昂貴、物價高漲)的美國人，我畢竟是亞熱帶的品種啊! 晚上外出時往往會發現，溫帶地區的夏天明明夜涼如水微風徐徐，還偶有寒意，但是家家戶戶必定冷氣大開。以前住宿舍時，樓下的公共空間，在四月多，暖氣一關的隔天馬上開冷氣。美國人之需要空調簡直是一刻不得閒啊! 這幾天也會在電視新聞上看到各個中小學因為太熱而放假的消息，所謂 "weather related school closing"，只要氣溫預報將超過35度，有些學校就會在中午左右提早放學，有些則是整天休課。因為多數的學校是沒有冷氣的。
我們實驗室，因為某儀器的關係，室溫總在20-23度之間，乍聽似乎是很舒適的溫度，實則不然。不分季節，不分早晚，不分人種，我們每天都冷得PPT，在實驗室裡穿厚衣。美國人、法國人、韓國人、中國人、台灣人，我們每個人都抱怨過，但是老師就是不願意調整溫度。以致，我可憐的韓國同學，在室外熱騰騰35度高溫的夏日中，必須在我們實驗室裡打開自備的小型暖氣機以禦寒。在油價高於每加侖四美金、所有生活物資都漲價的此刻，我個人認為，這荒謬的狀況真是在裝肖維，應該說，藉科學研究之名裝肖維。(但說實在的，每次她暖氣機一開，我都很想跟她一起享受...)
長期待在把人凍到骨子裡去的實驗室，長年生活在需要暖氣的新英格蘭，尤其是野外實驗結束後，我其實絕少機會流汗，皮膚也越來越乾燥。以致現在一放學回到我那沒有冷氣、電扇也(因為太小而)形同虛設的寒舍，便會異常珍惜悶熱與流汗的幸福，如果還不夠，更會乾脆到外頭跑個步，要流汗就要徹底! 講真的，與其半吊子地濕黏，倒不如熱得狂流汗來得痛快! (這幾天忽然能理解人家去三溫暖的快樂) 而對於近年來皮膚乾到無可救藥的我，更深深體會到: 流汗和出油真是上帝給我們的禮物... 以前在台灣從未煩惱皮膚過油或過乾，現在終於了解了。嗯，畢竟是亞熱帶的品種...
實驗室裡的法國同學，前天早晨要去刷牙洗臉時，在浴室發現一條直徑三、四公分的蛇，當然現場嚇到不行。在新英格蘭的山林裡穿梭這麼久，除了 tick 所致的 Lyme disease 之外，我從沒擔心過任何蛇虺蚊蚋，基本上蛇這項生物在新英格蘭的居家生活中，是比家裡飛進蝙蝠或松鼠築巢更難想像的。但想不到居然在離我家不到100公尺的住家浴室，還位於二樓，發現蛇! (倒) 講給我美國室友聽，她也大驚，不過她說，曾聽過蛇從水管進到一般住家裡的新聞。也許我同學家浴室的蛇，就是這樣進來的。可是我還是在想，到底蛇要怎樣進到水管裡去呢? 在集水區的湖裡游泳然後進到管線裡嗎? 很好奇。