對台灣人而言，二二八事件是悲情的、飲恨的歷史。悲情者，台灣人脫不開被殺、被關、被彈壓、被白色恐怖統治的宿命；飲恨者，台灣人本可掙脫奴隸仔命當家作主的機會，卻失之交臂。二二八中，台灣人和國民黨軍真正的武裝交戰零星可數，最大氣魄且 稍具規模的，當屬二七部隊於埔里烏牛欄的戰事。本書就是烏牛欄戰役第一線指揮官黃金島的一生故事。黃金島，台中南屯草地出身，16歲負笈日本，本來想習醫，卻陰錯陽 差考為日本海軍運輸部派赴南洋的技術士，在海南島成為海軍特別志願兵，實地參與大日本的「聖戰」。大戰後，原台灣人日本兵的黃金島被羈於中國集中營，第一次見識到「祖國」的「厚待」，後逃出集中營，與台灣同鄉集資僱船歸航台灣，不幸遇上大颱風及中國海盜。千辛萬苦回台半年多，黃金島又躬逢二二八事件，自是奮不顧身勇敢跳入，可惜功敗垂成，換來了逃亡六年，繫獄二十四年的青春代價。本書清楚記錄二二八史書上僅寥寥數語的烏牛欄戰役實況，以區區三、四十人兵力，竟能和國民黨軍21師436團第二營七、八百人鏖戰竟日，雖不敢說是驚天地泣鬼神，至少是轟轟烈烈為台灣挺身一戰了。台灣男兒當如是。致於逃亡六年苦澀的逸趣，24年黑牢的煎熬磨難，直是活生生的現代歷史劇，見證台灣島上曾經有過這麼一位英勇聖戰士：黃金島的際遇人生。

※作者簡介

黃金島本名黃圳島，1926年9月28日生於台中州南屯犁頭店竹圍農家。1941年留日。1942年派赴海南島受訓成為日本海軍機關助士，當年加入海軍特別志願兵，服役於橫須賀第四海軍陸戰隊，實戰於海南島戰區。戰後被中國政府軍關入北黎八所集中營。後來脫逃，組織自費回台團，海上漂流十七天。回台灣半年多，二二八事件發生，義不容辭參加二七部隊抗暴軍，站在第一線指揮埔里烏牛欄戰役，大勢底定後，在蔣家王朝特務追緝下逃亡六年，其間曾戲劇性地加入中國海軍陸戰隊，1952年在裝甲兵學校被捕入獄，先後拘禁於保密局高砂鐵工廠看守所、台北軍法處看守所、新店軍人監獄、綠島政治犯集中營（新生訓導處）、台東泰源監獄、綠島感訓監獄。1975年出獄。1979年美麗島事件後「重出江湖」。

圖為原警備總部景美軍法處的軍事法庭，美麗島事件之後，我曾被押到那裡應訊。

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二二八事件的五十週年將至，人們徘徊在遺忘與記憶之間，漫不經心地談論著正義、寬恕，以及歷史的教訓。補償金已經發了四十多億，而紀念碑的碑文總算也四平八穩地定稿，敏銳的政治家們覺察到台灣人的怨氣已逐漸平服，「二二八」作為動員象徵的邊際效應已經大大減低，因而不再熱心地追究真相或政治責任了。人們似乎也大都同意，往者已矣，來者可追，我們將不再重蹈覆轍，台灣人將以寬恕與和解，化解族群對立，走出二二八悲情的陰影。於是，這場現在與過去的激情對話，彷彿就要在台灣社會集體發洩後的虛脫中，悄然劃上休止符。

然而現在與過去的對話是不會就這樣終結的，因為「過去」之中永遠包含多種可能的啟示。二二八是一個複雜的歷史事件，它並不是猶太人浩劫（holocaust）式的，消極的「被害者」的悲劇，而是一次積極的－雖然是挫敗的－族群的集體追尋。參與或經驗二二八的台灣人先輩，並不只是消極的受難者而已，他們其實還是積極的行動者－透過自發的集體行動，他們在追尋一個古老而素樸的夢想：台灣人的自由。最初事件的爆發也許只是偶然，台籍領導者之間也許積怨不合，難以共事，各地群眾起事也許多是倉促成軍的烏合之眾，然而在二月二十八日到三月八日二十一師登陸基隆這短短的「七日民主」當中，蔓延全島的反抗行動，雖然未經組織，彼此少通聲息，卻都不約而同地匯聚在「台人治台」的政治要求之上。取締私煙的偶然事件，點燃的是台人內心深處的共同憤怒與共同願望。台灣人在時勢的推移中，自覺或不自覺地化願望為行動，起而追求他們的自由與解放。「二二八」因此首先必須被理解為台灣人自求解放的行動。當然，這個行動是失敗的，然而國民黨在事件中對台灣人的殘酷鎮壓，並非基於種族優越神話，而是對台灣人膽敢起而反抗國府統治的懲罰和報復。台灣菁英被屠殺，百姓被株連，是在為他們追求自由的自主行動償付代價。