依蘭翠絲印緘坊

〈演化實驗〉是投稿2008年倪匡科幻獎的作品，初審就被刷下來啦，理由是「故事情節欠佳」、「小說技巧欠佳」……哎喲，要說故事情節欠佳我可以接受，小說技巧欠佳？嗯……或許是我想表達的概念沒能清楚到讓評審能夠體會。好吧，以短篇故事來說，這篇的確寫得不好，就趁此機會反省一下吧。

本故事的起始概念是這樣：有群科學家在作演化論的「實驗」，也就是說，在受控制的環境之下，實際觀察由一個物種衍生出另一個物種。為了強制誘發演化，科學家安排了各種嚴苛的生存環境，試圖加強「適者生存」的效應——有時變因一下沒控制好，環境變得太過惡劣導致實驗物種滅絕了，就會留下漆黑的房間。不過即使是在人為的調控之下，基因的改變還是很緩慢，實驗必須要延續一段非常長的時間才能得到可信的證據（故事裡是假設已經進行了一百年）。不過就在研究單位即將公開發表成果時，某個宗教激進團體認為演化論的確證會動搖到他們的根本教義，決定要摧毀實驗。他們當然不能對信徒說：「有人證明出演化論是真的，你們趕快去把證據消滅掉。」因此便藉口研究單位是在作基因改造，製造出許多異形生物，褻瀆神的權能，要信徒去解脫這些可憐的生命。

所以，以第一人稱敘述的主角應該是個狂信者——但故事中似乎是個理性思考的人？（笑）

談到演化論嘛——我個人大體上同意演化論的觀念，只是有些細節還尚待商榷。比方說，為何生物在演化過程中染色體的數量會變化？多一對或少一對染色體，差異可不只是幾個基因特徵而已，而是一口氣增減好幾百種生化反應機制。這樣的生物竟然能存活下來且爭取到生存競爭上的優勢，這機率會不會太小了點？我很好奇現有的近親物種之間是不是能觀察到染色體數量變化的痕跡，近來隨著科技進步，基因定序愈來愈快，成本也更加低廉，或許未來會有人收集足夠的資料，提出可信的理論吧。

相較來說，我對智慧創造論是持保留態度。並非絕對不可能，但畢竟像「宇宙萬物是上帝創造的，結束。」這樣的論點，根本沒有在思考嘛！前陣子曾聽到有人說：「生物的構造這麼複雜，不可能是自然隨機演化出來的。」以此作為支持智慧創造論的依據，但宇宙中沒有「不可能」，只有機率大小的差別。我猜想演化出高等動植物的機率應該是高到可以用以推算「銀河系內有多少行星上有生命」的程度，不過在真的有人找出未知的自然規律之前，這也只能算是我個人的空想囉。

回到故事本身。〈演化實驗〉劇情整體想表達的意思大略是這樣：看起來像基因改造的怪異動物，其實是人為控制的演化天擇實驗結果。但如果演化現象一定要外力干涉才能觀察得到，那不是在暗示自然界中的演化或許也是受某種外力干涉的結果嗎？這樣的實驗到底是在證明演化論、還是在證明智慧創造論？

不過由於結局部分寫得很差勁，最後的諷刺意味幾乎沒有表達出來，否則至少可以過初審吧？唉，話說回來，演化論真的是老掉牙的主題了，以後還是別寫這種很難弄出新意的題材比較妥當呢。

您可能有興趣的文章：

薰襄樓：報曉鳥