依蘭翠絲印緘坊

推想小說（speculative fiction）是以 "What if?"（若是．則？）問題為核心的幻想類型。「推」字有「推論」、「推測」的意味，切合 "What if?" 中尋求合理答案的演繹過程；「想」字既是「幻想」、也是「思索」。用來對譯 speculative 應該還算不錯吧。在現有文類中，推想小說主要涵蓋科幻、奇幻及恐怖三種類型，有時候也包括架空歷史小說，而中文的武俠小說似乎也能算進一份。

科幻小說起源於相信「人類的技術會持續進步，現在做不到的事情未來會做到」。古代社會的成長速度很慢，生活方式在一個世代中不會有顯著的變化，那個時代的人們往往相信「世界一直都是如此」，這樣的環境下怎可能發展出科幻小說呢？因此科幻至少是科學革命之後才開始出現的吧。

奇幻小說所描述的世界，和人們日常生活所在的世界，基本上是「同時」存在的。就像古代人相信山丘的那頭、幽暗森林的深處都有另一個國度，只是因為距離遙遠，唯有經由旅行、冒險才能抵達那些地方，也因而奇幻故事通常是遠離日常生活之外（也許故事描寫的是魔法世界的日常生活，但對身為讀者的我們而言，仍然是遠在另一個世界）。

恐怖小說則常以從一些發生在身邊的日常小事開始，然後告訴你「你平常所見的東西其實並不真的是這樣」、「其實另一個世界就在你身邊」。也許你哪天經過鏡子前面，會突然瞥見鏡中的身後有個詭異的人影；也許你的手機會自動開機，傳出一個聲音告訴你死亡的預告。成功的恐怖小說應該能使讀者在日常生活中因為細微的小動作而突然心生恐懼吧。